钨是一种稀有的金属元素。钨的硬度高，熔点高，常温下不受空气侵蚀。钨是一种银白色金属，外形似钢。钨的熔点高，蒸气压很低，蒸发速度也较小。钨的化学性质很稳定，常温时不跟空气和水反应，不加热时，任何浓度的盐酸、硫酸、硝酸、氢氟酸以及王水对钨都不起作用，当温度升至80°-100°C 时，上述各种酸中，除氢氟酸外，其它的酸对钨发生微弱作用。
钨是熔点最高的难熔金属。一般熔点高于1650℃并有一定储量的金属以及熔点高于锆熔点(1852℃)的金属称为难熔金属。典型的难熔金属有钨、钽、钼、铌、铪、铬、钒、锆和钛。作为一种难熔金属，钨最重要的优点是有良好的高温强度，对熔融碱金属和蒸气有良好的耐蚀性能，钨只有在1000℃以上才出现氧化物挥发和液相氧化物。但是，它同时也具有塑性-脆性转变温度较高，在室温下难以塑性加工的缺点。钨在炽热的炼钢炉里，当温度达到1600℃时，坚硬的钢铁都会化成沸腾的钢水，金子也会变成流动的液体，而钨却纹丝不动，仍是固体。钨的熔点为3410℃，沸点高达5927℃，它的熔点和沸点，在金属中都是最高的。在钢铁生产中，它是不可缺少的添加料。它的化合物用于染料、油漆和化学试剂。近些年来，钨还加入到尖端科学技术领域，如掺入银10-15%的钨，可用来制造火箭的燃料喷管。
通常人们根据金属的颜色和性质把金属分成两大类:黑色金属和有色金属。黑色金属主要指铁、锰、铬及其合金，比如钢、生铁、铁合金、铸铁等。黑色金属以外的金属称为有色金属。钨则属于有色金属范畴。有色合金的强度和硬度一般比纯金属高，电阻比纯金 属大，电阻温度系数小，具有良好的综合机械性能。因此，作为一种有色金属，钨的强度和硬度非常高。由于这种特性，具有硬度高、耐磨性强的钨硬质合金被大规模应用于切削工具、矿山工具中。
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