锗的生产过程主要包括锗精矿制备、锗的提取、锗提纯三个阶段。由于锗分散存在于多种矿物及岩石中，其含量通常不足以提纯锗为目的提取，而从多种含锗原料中提取锗的过程，则是一个将金属锗不断富集的过程。锗的现代化工业生产，是以多种金属矿物冶炼主金属过程的副产物、煤燃烧后的灰分、烟尘以及锗深加工过程中的废料为主要原料。目前锗生产的大部门原料，来自重金属冶炼过程的副产物、燃烧煤的烟灰、煤灰、工业中加工锗的废料等。
锗的提取方法是首先将锗的富集物用浓盐酸氯化，制取四氯化锗，再用盐酸溶剂萃取法除去主要的杂质砷，然后经石英塔两次精馏提纯，再经高纯盐酸洗涤，可得到高纯四氯化锗，用高纯水使四氯化锗水解，得到高纯二氧化锗。一些杂质会进入水解母液，所以水解过程也是提纯过程。纯二氧化锗经烘干煅烧，在还原炉的石英管内用氢气于650-680℃还原得到金属锗。 锗具备多方面的特殊性质，在半导体、航空航天测控、核物理探测、光纤通讯、红外光学、太阳能电池、化学催化剂、生物医学等领域都有广泛而重要的应用，是一种重要的战略资源。