在化学元素周期表珊族中钌、锇、铑、钯、铱、铂六个元素统称为铂族元素。因其比重不同,又可分为轻铂族和重铂族。主要性质参见表(1)。
铂族金属中除钯溶于硝酸,铂溶于王水外;其它如钌、锇、铱均不溶于单酸或混酸中,但能与碱金属和碱性氧化剂在高温下熔融后溶介。
钌、锇、铱在溶液中形成许多价态:详见表(2)。
自来水笔主要部件铱粒,是由铂族金属和其他金属,经溶炼制成耐酸耐磨合金。在笔厂点铱、开缝、磨尖过程中,根据测定结果,有50%左右的残屑,作为工业垃圾而抛弃。铂族金属稀少,价格昂贵,目前全部依靠进口。因此对这些残屑必须分离提制,以资节约外汇。
残屑的主要来源是各笔厂点铱、开缝、磨尖过程中所积储,以及生产中的下脚。因为废料来源不同,经过分析,其组成及含量也不同。一般废料组成如下:
钌(Ru)5一40%,铱(Ir)5一15%,俄(Os)0一2%,铂(Pt)<1%,铑(Rh)<1%,以及
钨(W),镍(Ni),钴(Co),铁(Fe),碳化硅(SiC)等其他贱金属。
铂族金属是以游离状态存在于自然界中,主要来源是提制金银后残渣,以及冰铜矿电解铜镍后阳极泥。另外以化合物形态存在于矿石中。因其量分散稀少,而铂族六个元素,在理化性质上又有很多共同点,提制比较困难。根据近年来国内外文献介绍,其分离提纯方法不外乎(l)先用王水溶解铂、钯;(2)碱熔通氯氧化蒸馏,使挥发四氧化钌(RuO4),用盐酸吸收成三氯化钌(RuCl3),与挥发四氧化锇(OsO4)用碱液吸收成饿酸钠(Na2OsO4);(3)蒸馏后残渣,用王水分解,再分离提纯成金属铱。
关于三氯化钌提制成纯钌粉的有:(l)用锌还原成金属钌;(2)使三氯化钌浓缩成二氯氧钌(RuOCl2),灼烧通氢成金属钌;(3)三氯化钌浓缩后加氯化铵生成氯钌酸按((NH4)RuCl6),灼烧通氢成金属钌等。
关于锇酸钠提制成纯锇粉的有:(1)用铝粉还原;(2)加入还原剂乙醇,用硫酸中和,使生成二氧化锇(OsO2·2H2O)沉淀,再通氢还原;(3)通硫化氢,使生成(OsS2)沉淀,再通氢还原等。
关于蒸馏后残渣,铱的提纯有:(1)亚硝酸络合,分离贱金属,溴酸盐水解,分离铂、铱;(2)在氯铱酸(H2IrCl6)溶液中,加入亚硝酸钠,再加氯化铵,使生成亚硝酸铱铵((NH4)2Ir(NO2)6),而分离其他铂族金属;(3)在氯铱酸(H2IrCl6)溶液中,加入氯化铵,沉淀出氯铱酸铵((NH4)2IrCl6),然后溶于稀硫化铵溶液中,杂质成硫化物形态而沉淀分离等。
在碱熔方面,有采用氢氧化钠(NaOH)或氢氧化钾(KOH),混合氧化剂过氧化钠(Na2O2)或过氧化钡(BaO2)或硝酸钾(KNO3)等。
本文针对国内以及我厂具体情况,反复试验,制定出以下分离提纯钌、锇、铱的工艺路线。
根据上述残屑组成,用以上制定的工艺路线,制得的钌粉、锇粉、铱粉,纯度均在99%以上,不同批号的分析结果,质量稳定在下列范围内:
钌(Ru) 99.15~99.95%
锇(Os) 99.60~99.85%
铱(Ir) 99.07~99.56%
铂族金属无毒性,但铂族中锇、钌的四氧化物有剧毒,所以在分离提纯锇、钌过程中,要特别注意劳动保护。
有关锇、钌四氧化物的毒性的文献资料很少,目前已经查到的只有《工业生产中有害物质》、《职业病学》、《职业病临床手册》等。主要介绍四氧化锇的毒性,由于其刺激性剧烈,按触固体、蒸汽或溶液,能引起下列病症:(l)眼结膜炎,(2)支气管炎,(3)肺炎,(4)肾脏炎,(5)皮炎,(6)头痛恶心等。关于四氧化钌的毒性,仅有报导,中毒症状与四氧化锇类似。
金属锇粉的性质极活泼,即使常温暴露在空气中,亦能逐渐生成四氧化锇而挥发。实验证明,极细的锇粉,装在玻璃瓶中,上盖滴有硫脲盐酸溶液试纸,一小时内,即现粉红色,表示四氧化锇挥发,但钌粉很稳定,无此性质。
在分离提纯的过程中,曾有过中毒现象,引起了:(1)严重的皮炎,(2)出鼻血,(3)吐血,(4)支气管炎,(5)眼睛刺激性红痛,经临床诊断,确定是由于接触四氧化钌、四氧化锇气体引起。
四氧化锇在大气中最高允许浓度为0.002mg/m3,但《职业病学》的著者Dona-ld Hunter氏认为在“厂房空气中,四氧化锇蒸气一般是不允许存在的”。
四氧化钌与四氧化锇蒸气刺激性很强烈。在实验中的感觉:浓度淡时,如食花生米的回味;浓度浓时如鲜带鱼的恶心气味,对于工作者来说,是一种警告,应当及时离开现场。
因此,在分离提纯的过程中,必须采取有效的预防措施,在设备方面,凡是可能有钌、锇四氧化物挥发的工序,应安装在强有力的通风橱中进行,并采用减压蒸馏,浓缩的方法,保证避免钌、锇四氧化物逸出。平时应注意防止钌、锇四氧化物与眼睛及呼吸器官按触。
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